Космонавты на орбите, помимо всего прочего, решают и вполне бытовые задачи, одна из которых – организация питания. Конечно, едой никто из астронавтов не обделен, но свежих овощей в невесомости явно не хватает. Для обеспечения МКС овощными культурами, уже сейчас учеными разрабатывается проект орбитальной оранжереи, которая появится на борту станции к 2013 году. Она станет своеобразным прообразом «огорода будущего», который впоследствии можно будет организовать на всех космических аппаратах. В данный момент исследователи готовят диодные лампы для растений нового образца (видимо, наиболее приспособленные для работы в космических условиях), а также параллельно проводят опыты с растениями.
Весной 2012 года на орбите будут высажены карликовые томаты, а старые фитолампы смогут осветить последний урожай пшеницы и помидоров второго поколения, выращенные в этой теплице. С момента ее открытия космонавтам удалось вырастить четыре поколения редиса, пшеницы, гороха и ячменя. Планируется, что новая оранжерея поможет им достичь еще больших успехов в сфере космического сельского хозяйства.