НАСА хочет перевести своих астронавтов на батат

В НАСА раздумывают над тем, как лучше всего организовать выращивание овощных культур внутри космических станций. С освещением растений проблем, вроде бы, больше не возникает – современные диодные лампы для теплиц великолепно справляются со своей задачей. Камнем преткновения является, конечно же, ограниченное пространство, которое мешает организовывать на территории корабля выращивание обширных плантаций. При этом предпочтение отдается взращиванию сладкого картофеля (батата), который по своей полезности значительно превосходит обычный.

Однако стебли батата разрастаются настолько, что с легкостью могут занять территорию около 7 кв. м. (от одного корня), что идет вразрез с установкой на экономию пространства. Для решения этой проблемы специалисты планируют принудительно ограничить распространение побегов при помощи проволоки, а также банальной их обрезки. Причем обрезка боковых ветвей практически не влияет на качество урожая, в то время как основным стеблем является центральный ствол, верхушку которого нужно всячески оберегать. Молодые побеги, кстати, можно тоже употреблять в пищу – например, крошить в салат, что наверняка поможет разнообразить космическое (и не только) меню.

Однако не стоит забывать, что даже после обрезки боковых побегов, стебель батата продолжит расти вверх, что станет не самым практичным решением в условиях ограниченного пространства. В то же время, по задумке ученых, стебель растения можно будет обвивать вокруг полого конуса, внутри которого будут располагаться еще несколько овощных уровней, освещением которых займутся специальные светильники для растений. Изучение возможностей светодиодных технологий в области освещения растений, кстати, станет следующим шагом НАСА на пути решения проблемы космического фермерства. А первым подопытным образцом станет все тот же батат.